Gyermekként zongorázni, balettozni tanult, majd idővel a Ritmikus sport gimansztikában ért el feltörekvő sikereket.

1985-ben elõadó mûvészeti képesítést szerzett az Országos Zenei Központban. 1987 és 1988 között az Ungár együttessel Skandináviában turnézott. Ekkoriban tagja volt a Kormoránnak és a Rózsaszín Bombázók nevû együttesnek is. Utóbbi zenekarral Ildikó elnyerte az Interpop Fesztivál 2. helyezését valamint a különdíját is 1988-ban. Szintén ugyanebben az évben elkezdõdött színésznõi karrierje is, a '90-es években már igen sok darabban játszott. Pl.: István, a király, Sakk, A kölyök, Mindhalálig Beatles stb. 1993-tól a Soproni Petõfi Színház színésze, 2006-tól örökös tagja. Sopronban jelentõs szerepeket játszik különbözõ prózai- és zenés darabokban.

1992-ben 3. helyezetet ért el az Egri Táncdalfesztiválon Forgács Péterrel. Ismét énekelt a Kormorán albumain, vokálozott az Edda Mûvek, a Bikini, az East és a Tátrai Band 1-1 lemezén. 1994-ben a Budapest Sportcsarnokban volt az East együttesnek egy nagykoncertje, ahol õ volt a sztárvendég. 2 dalban duettet énekelt Takáts Tamással ('56, A szerelem sivataga). A Kis Romulus címû sorozatban is szerepet kapott.

1996-ban az Edda elkészítette az Elvarázsolt Edda-dalok c. albumát, amin csokorba- gyûjtötték a legnagyobb Edda slágereket, és Magyarország legnagyobb elõadómûvészei énekelték el ezeket. Ildikó az "Álom ez a nap" címû rockszámot kapta. 96’-ban a Neonrománc címû filmben is szerepelt.

1997-ben megkapta elsõ EMeRTon-díját "az év musical-énekesnõje" kategóriában. 1998-ban ismét énekelt a Kormoránban.

1999-ben megjelenik elsõ szólólemeze "Nem tudod elvenni a kedvem..." címmel. A lemezen pergõs, gyors rock számok is hallhatóak a líraiak mellett. A zenéket Szekeres Tamás szerezte, akit sokan Európa legjobb gitárosaként tartanak számon, a szövegeket Novák Péter írta. Ildikó duettet énekelt a lemezen többek között Novákkal és Balázs Fecóval. A "Nem a miénk az ég" címû dala pedig hatalmas sláger lett. Még ugyanebben az évben az Omega zenekarnak volt egy nagykoncertje a Népstadionban, ahol Edwin Baloghgal elénekelték közösen a "Nem a miénk az ég" és a "White Dove" c. dalokat. Ildikó 2004 és 2007 között vokálozott az Omegának.

2000-ben a szólólemezéért megkapta második EMeRTon-díját, "az év énekesnõje" kategóriában. Ugyanebben az évben egy fergeteges nagykoncertet adott a Budai Parkszínpadon.

2001-ben megjelent második szólólemeze Nekem más kell címmel. Az albumokon lévõ dalokat Szûcs Norbert gitáros szerezte, a szövegeket Adamis Anna írta. A lemezkészítés után Artisjus-díjat kapott musical kategóriában.

2005-ben a Csak szex és más semmi címû film készítõi felkérték hogy énekelje el a film betétdalát. A dalt Madarász Gábor gitáros szerezte, Ildikó 2006-ban meg is kapta érte a "Magyar Oscar"-t, a VoxCar-díjat. Szintén 2006-ban a Margitszigeti Színpadon bemutatták A 3 testõrt, a Papp László Budapest Sportarénában pedig az 56 csepp vért, amibõl mozifilm is készült.

2007-ben újabb filmdal feléneklése következett: a Lora mozié. A "Legyen most más" c. alternatív rock dalt Hrutka Róbert szerezte. 2007 tavaszán hozzáment férjéhez, Kicska Lászlóhoz, az Edda basszusgitárosához, akivel akkor már 20 éve együtt élt. 2007-ben és 2008-ban két Koltay Gergely lemezen is énekelt.

2008-ban megjelent harmadik nagylemeze Minden ami szép volt címmel. Az albumon feldolgozások hallhatóak az elmúlt 20-30 év legszebb és legjobb rock-balladáiból. Az albumot Szekeres Tamás készítette. 2008 õszétõl állandó fellépõje a Csináljuk a fesztivált címû zenei mûsornak.

2009-ben kísérõzenekart alapított Keresztes Ildikó Band névvel, melynek tagjai: Szekeres Tamás (gitár), Egyházi Gábor (basszusgitár), Gömöry Zsolt (billentyû) és Sümeghi Tamás (dob). 2009. decemberében Tabáni Istvánnal duettet énekelt a Csillag születik 2. döntõjében.

2010. tavaszán jelent meg negyedik nagylemeze Csak játszom címmel. Az albumon feldolgozások hallhatóak ismertebb és ismeretlenebb dalokból. 2 új szám is hallható a lemezen (Csak a miénk, A nevem), amiket Björn Lodin svéd zeneszerzõ szerzett, Orbán Tamás és Szabó Eszter írt rájuk szöveget. Az album zenei rendezõje Szekeres Tamás, a dalok többségében õ gitározik. Keresztes Ildikó a 2010 õszén induló X-faktor c. tehetségkutató mûsor egyik zsûritagja és egyben mentora is lesz.

2011 májusában vette át második nagylemezét, de máris egy új albumon dolgozik a svéd zenésszel, Björn Lodinnal.